Dr. Νάγια Γιακουμάκη: Μια οραματίστρια στο τιμόνι του «The Hellenic Centre» στο Λονδίνο και μια  ζωή αφιερωμένη στην πολιτιστική αφήγηση

Η ιστορία της είναι μια απόδειξη της δύναμης του πολιτισμού να ενώνει, να εμπνέει και να μεταμορφώνει τις κοινωνίες.

Η Dr. Νάγια Γιακουμάκη γεννημένη στην Αθήνα και με ρίζες από την Κρήτη, ζει και εργάζεται στο Λονδίνο όπου ξεχώρισε ως μια διακεκριμένη φυσιογνωμία στον πολιτιστικό τομέα. Μέσω της εκτεταμένης εμπειρίας και της καινοτόμου προσέγγισής της στον τομέα της  τέχνης και του πολιτισμού  έχει συνεισφέρει σημαντικά στην ενθάρρυνση της πολιτιστικής κατανόησης και εκτίμησης.​

Ολοκληρώνοντας τις σπουδές της στην Αθήνα, εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο  όπου συνέχισε το πάθος της για τις τέχνες αποκτώντας διδακτορικό στις Εικαστικές Τέχνες, εστιάζοντας στην επιμέλεια από αρχεία, από το Goldsmiths του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. Οι ακαδημαϊκές της αναζητήσεις έθεσαν γερές βάσεις για τις μελλοντικές της προσπάθειες στον κόσμο της τέχνης.​

Για 22 χρόνια εντάχθηκε στο δυναμικό της Whitechapel Gallery,  που ιδρύθηκε στο Λονδίνο το 1901, ως Επιμελήτρια Αρχείων Γκαλερί.  Κατά τη διάρκεια της  μακρόχρονης θητείας της εκεί ασχολήθηκε με την επιμέλεια και παραγωγή εκθέσεων εικαστικών, συνεργάστηκε με φορείς τέχνης του εξωτερικού και ανέπτυξε ένα καινοτόμο πρόγραμμα ερευνητικών εκθέσεων  χρησιμοποιώντας  τα αρχεία ως εναλλακτικούς πόρους στον τομέα της επιμέλειας.  Συγκεκριμένα, εστίασε στο πώς ένα αρχειακό υλικό μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση της ιστορίας της τέχνης. Παράλληλα ενίσχυσε τις επαγγελματικές σχέσεις μεταξύ επιμελητών στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ελλάδα και έγινε μέντορας για πολλούς νέους επιμελητές.

Από το 2022, η Dr. Γιακουμάκη ανέλαβε το ρόλο της Διευθύντριας στο “The Hellenic Center” στο Λονδίνο, το οποίο ιδρύθηκε το 1994, έχοντας ως αποστολή να προάγει την ευαισθητοποίηση και την εκτίμηση του ελληνικού πολιτισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο, προσφέροντας ένα πλούσιο πρόγραμμα διαλέξεων, εκθέσεων, συναυλιών, κοινωνικών εκδηλώσεων και μαθημάτων ελληνικής γλώσσας, έχοντας αυτή τη στιγμή 360 ενήλικες διαφόρων εθνοτήτων, στους οποίους διδάσκει ελληνικά. Υπό την ηγεσία της, το Κέντρο συνεχίζει να λειτουργεί ως ένας ζωντανός κόμβος πολιτιστικών ανταλλαγών, φέρνοντας κοντά τους Έλληνες της διασποράς και ενισχύοντας τις σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου με τον ελληνικό κόσμο.​ Μέσα όμως σε σύντομο διάστημα κατάφερε να εμφυσήσει στο ίδρυμα ένα φρέσκο ​​καλλιτεχνικό όραμα, επαναπροσδιορίζοντας τον ρόλο του ελληνικού πολιτισμού. Η ηγεσία της έχει χαρακτηριστεί από μια περιεκτική, σύγχρονη και δυναμική προσέγγιση, ανοίγοντας πόρτες σε νέες συνεργασίες, πειραματικά έργα και διεπιστημονικούς διαλόγους που εμπλουτίζουν τόσο το ελληνικό όσο και το διεθνές κοινό. Μέσω πρωτοβουλιών της, έχει εξασφαλίσει ότι το Ελληνικό Κέντρο δεν είναι απλώς ένας φύλακας της πολιτιστικής μας κληρονομιάς, αλλά και μια πλατφόρμα για νέες καλλιτεχνικές φωνές και πειραματική αφήγηση. Στόχος της είναι το Hellenic Centre να εξελιχθεί σε έναν πολύπλευρο πολιτιστικό κόμβο, που θα ασχολείται με κάθε μορφή τέχνης, ενώ θα παραμένει βαθιά ριζωμένο στις ελληνικές του παραδόσεις.

Ως γυναίκα σε εξέχουσα ηγετική θέση, η Dr. Νάγια Γιακουμάκη λειτουργεί ως εμπνευσμένη φιγούρα, καταδεικνύοντας τον αντίκτυπο της αφοσίωσης, της καινοτομίας και της πολιτιστικής υπεράσπισης. Το ταξίδι της υπογραμμίζει τη σημασία του διαπολιτισμικού διαλόγου και τον ρόλο της τέχνης και του πολιτισμού στη γεφύρωση των κοινοτήτων, ενσαρκώνοντας πάντα ένα προοδευτικό και περιεκτικό όραμα για τις τέχνες.  Πιστεύει ακλόνητα στην προσφορά της Ελλάδας στην παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά και έχει την βεβαιότητα ότι η χώρα μας συνεχίζει να λειτουργεί ως πηγή άντλησης έμπνευσης για πολλούς ανερχόμενους καλλιτέχνες, φρέσκα ταλέντα της καλλιτεχνικής σκηνής.

Όραμά της είναι να ενισχυθούν οι συνεργασίες του Κέντρου με φορείς τόσο του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και της Ελλάδας και Κύπρου, ώστε τα όρια του πολιτισμού να επεκταθούν. Για την εκπλήρωση αυτού του στόχου, τον τελευταίο χρόνο συστάθηκε το “The Cultural Fund”, ως ένα πολιτιστικό ταμείο, τα έσοδα του οποίου θα αξιοποιούνται σε μεγάλα πολιτιστικά projects, που θα φέρουν τον σύγχρονο ελληνικό πολιτισμό στην καρδιά του Λονδίνου.

Το σίγουρο είναι ότι η ηγεσία της Dr Νάγιας Γιακουμάκη στο The Hellenic Center σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο ανάπτυξης, καινοτομίας και συμπερίληψης. Μέσα από το έργο της, όχι μόνο διαφυλάσσει την ελληνική κληρονομιά αλλά και αναδιαμορφώνει τον ρόλο της στη σύγχρονη τέχνη και κοινωνία.

Η ιστορία της είναι μια απόδειξη της δύναμης του πολιτισμού να ενώνει, να εμπνέει και να μεταμορφώνει τις κοινωνίες. Υπό την καθοδήγησή της, το Hellenic Centre πρόκειται να λάμψει πιο φωτεινά από ποτέ, γιορτάζοντας την ελληνική κληρονομιά και  αγκαλιάζoντας ταυτόχρονα  τις καλλιτεχνικές φωνές του αύριο.