21 Σεπτεμβρίου – Παγκόσμια ημέρα Αλτσχάιμερ

Η 21η Σεπτεμβρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Alzheimer, με σκοπό τόσο την ευαισθητοποίηση των κυβερνήσεων όσο και της κοινής γνώμης για τη νόσο.

Η νόσος Alzheimer είναι η πιο συχνή μορφή άνοιας και αποτελεί μείζον ιατρικό και κοινωνικό-οικονομικό πρόβλημα για τις αναπτυγμένες κοινωνίες με μεγάλο προσδόκιμο ζωής.

Η ολοένα μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης της νόσου έχει οδηγήσει στην καθιέρωση του Σεπτεμβρίου ως Παγκόσμιου Μήνα Alzheimer. Το 2017 αποτελεί το έκτο έτος εορτασμού του «Μήνα Alzheimer». Mε το σύνθημα «Θυμήσου με» («Remember me»)οι σχετικές εκδηλώσεις επικεντρώνονται στη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης της άνοιας.

Ο όρος «άνοια» αναφέρεται στην έκπτωση των νοητικών λειτουργιών, καταρχάς της μνήμης και ακολούθως του λόγου, της κρίσης και συνολικά της προσωπικότητας. «Άνοια» είναι η κλινική εκδήλωση της απώλειας πνευματικών ικανοτήτων που προϋπήρχαν, ως αποτέλεσμα δυσλειτουργίας του ανθρώπινου εγκεφάλου. Η δυσλειτουργία αυτή μπορεί να οφείλεται σε μια σειρά νευρολογικών νόσων με συχνότερη αυτής της νόσου Alzheimer. Οι αιτίες της νόσου δεν είναι εν πολλοίς γνωστές. Φαίνεται, ωστόσο, ότι γενετικοί παράγοντες παίζουν σημαντικό ρόλο. Ταυτόχρονα, περιβαλλοντικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων αγγειακών νόσων (π.χ. διαβήτης, υπέρταση, δυσλιπιδαιμία) και του τρόπου ζωής (π.χ. εκπαίδευση, επάγγελμα, πνευματικές, κοινωνικές δραστηριότητες, φυσική άσκηση, δίαιτα κ.λπ.) ενδέχεται να επηρεάζουν την πιθανότητα ανάπτυξης της νόσου.

Σήμερα, παγκοσμίως 44.000.000 άνθρωποι πάσχουν από ανοϊκές νόσους και ως το 2030 αναμένεται ο αριθμός τους να αγγίξει τα 65.700.000, ενώ κατά το 2050 τα 115.400.000. Το ετήσιο ασφαλιστικό κόστος ξεπερνά τα 100 δισ. δολάρια ετησίως, μόνο στις ΗΠΑ. Στην Ευρώπη οι ανοϊκοί ασθενείς είναι σήμερα 10.000.000 και στην Ελλάδα 200.000. Η νόσος του Alzheimer αποτελεί το 50-70% των ανοϊκών συνδρόμων. Τα τελευταία χρόνια διεξάγεται μεγάλη ερευνητική προσπάθεια με στόχο την ανεύρεση δραστικότερων θεραπειών· τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα δείχνουν ότι μπορούμε να ατενίζουμε το μέλλον με αισιοδοξία.